De acordo com um novo estudo, há mais de um trilhão de dólares em metais preciosos esperando para serem extraídos nas crateras da Lua. Entenda mais aqui conosco.
À medida que a exploração espacial avança, a mineração lunar tem se tornado cada vez mais relevante devido ao interesse na colonização espacial e à procura por recursos para abrigar vida humana por lá. E isso envolve a extração de minerais, metais e outros recursos na superfície lunar.
Na superfície da Lua encontramos milhares de crateras, que são depressões formadas a partir de colisões com asteroides, meteoroides ou cometas. Essas depressões nos contam não só a história do nosso satélite natural, mas também do sistema solar, sendo um lembrete das forças cósmicas que moldaram nosso sistema solar ao longo de bilhões de anos.
E um novo estudo publicado na revista Planetary and Space Science aponta que a Lua pode esconder um verdadeiro tesouro: mais de um trilhão de dólares em metais preciosos estariam espalhados sob suas crateras, só esperando para serem minerados. Entenda melhor abaixo.
Lua rica em metais preciosos
Segundo o estudo, as crateras da Lua podem conter mais de um trilhão de dólares em metais preciosos, como platina, ródio e irídio, depositados por asteroides. Isso porque pelo menos 6 mil crateras teriam sido formadas por asteroides ricos em metais, como estes citados, todos com alto valor comercial.
Para chegar a este resultado, os pesquisadores modelaram: a fração de crateras lunares que se acredita terem sido formadas por asteroides metálicos; o número desses asteroides que possuíam concentração suficiente de metais do grupo da platina (platina, paládio, ródio, rutênio, irídio e ósmio); e quantos desses asteroides teriam colidido com a Lua.
Os pesquisadores analisaram a quantidade comercial de metais do grupo da platina (platina, paládio, ródio, rutênio, irídio e ósmio) deixados por asteroides que atingiram a superfície da Lua. A estimativa é de mais de 1 trilhão de dólares.
Jayanth Chennamangalam, autor principal do estudo, explicou ao site New Scientist, que a mineração na Lua seria mais fácil em comparação com a mineração em asteroides, pois a maioria dos asteroides está mais distante de nós do que a Lua; e a gravidade da Lua é apenas um sexto da da Terra, o que facilitaria as técnicas.
Ou seja, ele acredita que a mineração desses metais preciosos na Lua seria mais vantajosa e lucrativa que a mineração de corpos celestes que estão em órbita, sendo um caminho para monetizar recursos espaciais. Só seria preciso investir mais em tecnologia para isso.
Mas, podemos minerar a Lua?
Segundo Chennamangalam, mesmo que a mineração lunar seja tecnicamente mais fácil, pode ser legalmente mais difícil.
O Tratado do Espaço Exterior, assinado em 1967 por dezenas de países, impede que qualquer nação reivindique soberania sobre a Lua ou qualquer outro corpo celeste. Ainda assim, especialistas apontam que há brechas jurídicas que poderiam permitir a extração de recursos sob certas condições, especialmente se empresas ou governos obtivessem licenças específicas.
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Que brechas seriam essas? O tratado afirma que “o espaço sideral, incluindo a Lua e outros corpos celestes, não está sujeito à apropriação nacional por reivindicação de soberania, por meio de uso ou ocupação, ou por quaisquer outros meios”. Mas há controvérsias sobre se asteroides são “corpos celestes” ou se a mineração privada é “apropriação nacional”.
De qualquer forma, uma coisa é certa… a corrida espacial está mais acirrada do que nunca!
