Apesar de injustamente associados a doenças, os morcegos desempenham papel vital na floresta amazônica. Porém, seu futuro está em risco com o avanço do desmatamento ao longo da BR-319.
Embora frequentemente vistos com desconfiança por sua associação com lendas urbanas e doenças como a raiva, os morcegos são fundamentais para o equilíbrio ecológico da Amazônia. Na região de influência da rodovia BR-319, esses mamíferos voadores ajudam a manter a biodiversidade, atuando como polinizadores, dispersores de sementes e controladores naturais de pragas agrícolas.
Segundo Daniela Bôlla, doutoranda em Ecologia pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), os morcegos são essenciais para a sobrevivência de diversas espécies vegetais e animais. Em artigo publicado na seção “Ciência” do informativo do Observatório BR-319 (OBR-319), a especialista destaca que pelo menos 27 espécies já foram registradas nas florestas adjacentes à rodovia.
Esses animais costumam habitar copas de árvores, ocos em troncos e até cupinzeiros abandonados. Um dos exemplos mais curiosos é o morcego-de-ventosa (Thyroptera tricolor), um pequeno mamífero de cerca de cinco gramas que utiliza ventosas nas patas e antebraços para se fixar em folhas enroladas de bananeiras nativas.
Serviços ecológicos e agrícolas
Além de contribuírem para a manutenção da floresta, os morcegos também beneficiam diretamente a agricultura humana. Eles polinizam plantas de importância econômica, como banana, pequi e piquiá, e auxiliam no controle de insetos-praga, reduzindo a necessidade do uso de agrotóxicos — o que representa uma economia de milhões de reais por ano.
Espécies carnívoras têm papel importante no controle de populações de ratos, sapos e até outros morcegos. Já as frugívoras, ao se alimentarem de frutos nativos, espalham sementes durante o voo, promovendo a regeneração de áreas degradadas. Isso faz dos morcegos verdadeiros aliados da recuperação florestal e da produção de alimentos.
“Todos nós convivemos com muitas espécies de morcegos e nem sabemos. Não são vilões, são seres extremamente importantes para que outros animais coexistam e para que nós, humanos, tenhamos comida abundante e menos envenenada por agroquímicos em nossa mesa”, ressalta Daniela Bôlla.
Ameaças crescentes com o desmatamento
Mesmo com tamanha importância ecológica, os morcegos da BR-319 enfrentam sérias ameaças, principalmente pela perda de habitat causada pelo desmatamento. As florestas bem preservadas da região fornecem alimento, abrigo e locais de reprodução essenciais para essas espécies. A degradação dessas áreas compromete a sobrevivência dos morcegos e de toda a rede ecológica interligada.
Artigo relacionadoDesmatamento na Amazônia dispara em maio com alta de 91% e acende alerta sobre avanço das mudanças climáticas
Bôlla enfatiza que ainda há muitas espécies a serem descobertas, e alerta para o risco de extinção de animais que sequer foram estudados. “A preservação desses ecossistemas é o que garante o tão frágil equilíbrio dinâmico amazônico”, afirma.
Com mais de 10 anos dedicados ao estudo desses animais, a pesquisadora é autora do livro “Na escuridão da Floresta Amazônica, lá estão os… morcegos da BR-319”, que também possui versão em inglês. Para ela, proteger a floresta é também proteger os serviços invisíveis que sustentam a vida.
Referências da notícia
Observatório da BR-319. Morcegos ajudam na manutenção de ecossistema, mas sofrem com avanço do desmatamento na BR-319, aponta especialista. 2025
